Respuesta rápida: para quien pasa muchas horas en la cama pero todavía se mueve, un colchón o sobrecolchón de espuma viscoelástica (estático) suele ser suficiente para prevenir las úlceras por presión (escaras). Para quien está encamado de forma permanente, no puede cambiar de postura por sí mismo o ya tiene una úlcera por presión, lo más indicado es un sistema de presión alterna, con compresor. En cualquier caso, el colchón no sustituye los cambios de postura.
Elegir un colchón antiescaras es una de las decisiones más importantes para quien cuida de una persona encamada. En esta guía le explicamos las diferencias entre los tipos de colchón, cómo elegir según el grado de riesgo y qué más puede hacer para proteger la piel de la persona a la que cuida.
Qué es una úlcera por presión (escara) y por qué importa el colchón
Una úlcera por presión (escara) es una lesión de la piel y de los tejidos que hay debajo, causada por la presión prolongada sobre la misma zona, sobre todo en las prominencias óseas, como el sacro (la parte baja de la espalda), los talones, las caderas y los codos. Cuando una persona pasa muchas horas en la misma postura, la sangre circula mal en esas zonas y la piel empieza a resentirse.
Un colchón antiescaras ayuda de dos formas: reparte mejor el peso del cuerpo, reduciendo la presión en los puntos de mayor apoyo, o va cambiando los puntos de apoyo a lo largo del tiempo, en el caso de los sistemas de presión alterna.
Los dos grandes tipos de colchón antiescaras
1. Colchones estáticos (espuma y viscoelástica)
Son colchones o sobrecolchones de espuma, muchas veces con una capa viscoelástica que se adapta al cuerpo. No necesitan electricidad ni hacen ruido.
- Indicados para: la prevención en personas con riesgo bajo o moderado, que pasan mucho tiempo acostadas pero todavía pueden moverse o ser cambiadas de postura con regularidad.
- Ventajas: silenciosos, sin mantenimiento, cómodos y estables.
- Limitaciones: no sustituyen los cambios de postura y pueden no ser suficientes en casos de riesgo elevado.
2. Sistemas de presión alterna (con compresor)
Son colchones o sobrecolchones formados por celdas de aire que un compresor infla y desinfla de forma alterna. Así, el peso del cuerpo va cambiando de punto de apoyo a lo largo del tiempo, aliviando la presión en cada zona.
- Indicados para: personas encamadas de forma permanente, con poca o ninguna movilidad, o con riesgo elevado de úlceras por presión.
- Ventajas: alivio activo y continuo de la presión.
- Limitaciones: necesitan electricidad, hacen algo de ruido y requieren vigilar el funcionamiento del compresor.
¿Sobrecolchón o colchón? El sobrecolchón se coloca encima del colchón que ya tiene; es la solución más económica y fácil de instalar. El colchón completo sustituye al actual y es, en general, más estable y adecuado para un uso prolongado.
Cómo elegir: una regla sencilla según la situación
| Situación de la persona | Tipo de colchón más indicado |
|---|---|
| Pasa muchas horas acostada, pero se mueve sola | Colchón o sobrecolchón estático (espuma / viscoelástica) |
| Pasa muchas horas acostada y necesita ayuda para cambiar de postura | Estático de mayor calidad o sobrecolchón de presión alterna |
| Está encamada de forma permanente y apenas se mueve | Sistema de presión alterna |
| Ya tiene una úlcera por presión | Sistema de presión alterna, con la orientación del enfermero o del médico |
Esta tabla es una orientación general. El grado de riesgo de cada persona debe evaluarlo un profesional sanitario; por ejemplo, el enfermero de atención primaria, que utiliza escalas específicas para ello.
Qué revisar antes de comprar
- Medidas: compruebe el ancho y el largo de la cama (o de la cama articulada) para que el colchón encaje bien, sin holguras.
- Altura: con un sobrecolchón, la cama queda más alta; compruebe la altura de las barandillas laterales, si las hay.
- Funda: elija fundas impermeables y fáciles de limpiar, sobre todo en caso de incontinencia.
- Peso del usuario: compruebe el peso máximo indicado por el fabricante.
- Ruido y electricidad: en los sistemas de presión alterna, piense dónde irá el compresor y si hay un enchufe cerca de la cama.
El colchón es solo una parte de la prevención
Ningún colchón, por bueno que sea, sustituye los demás cuidados:
- Cambiar de postura con regularidad, según la indicación del profesional sanitario.
- Proteger las zonas de mayor riesgo, como los talones, con taloneras y cojines específicos.
- Mantener la piel limpia, seca e hidratada, y revisarla todos los días en busca de zonas enrojecidas.
- Cuidar la alimentación y la hidratación: la nutrición desempeña un papel importante en la salud de la piel.
Puede leer más en nuestro artículo Cómo prevenir una escara y en la guía sobre suplementos para heridas y úlceras por presión.
En Saúde em Sua Casa
En nuestra categoría Antiescaras encontrará colchones y sobrecolchones estáticos y de presión alterna, cojines para silla, taloneras y otros accesorios de prevención. Si tiene dudas sobre cuál elegir, llámenos al +351 258 023 198 o escríbanos a [email protected]: le ayudamos a encontrar la solución más adecuada.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre un colchón antiescaras estático y uno de presión alterna?
El estático (espuma o viscoelástica) reparte el peso del cuerpo sobre una superficie mayor. El de presión alterna tiene celdas de aire que un compresor infla y desinfla, cambiando los puntos de apoyo a lo largo del tiempo. El segundo está indicado para un riesgo más elevado.
¿Basta con un sobrecolchón de presión alterna?
En muchas situaciones en casa, sí: es la solución más sencilla y económica. Para un uso prolongado o un riesgo muy elevado, un colchón completo puede ser más estable. Siga la indicación del profesional sanitario que atiende a la persona.
Con un colchón antiescaras, ¿sigue siendo necesario cambiar de postura a la persona?
Sí. El colchón reduce la presión, pero no sustituye los cambios de postura ni el resto de cuidados de la piel.
¿El colchón antiescaras hace ruido?
Los colchones estáticos no hacen ruido. Los sistemas de presión alterna tienen un compresor que hace algo de ruido mientras funciona.
Este artículo tiene fines informativos y no sustituye el consejo de un profesional sanitario.
